Ireen Wüst heeft net als in 2007, eveneens in het Italiaanse Collalbo, haar meerdere moeten erkennen in Martina Sabliková. De Tsjechische pakte tijdens het Essent EK allround het goud voor de neus van de de TVM-schaatster weg. Het brons was voor een andere TVM-schaatster: Marrit Leenstra.
De pas 23-jarige Tsjechische, die ook in 2007 en 2010 de beste van Europa was, sloeg op de afsluitende vijf kilometer de aanval van Ireen Wüst eenvoudig af. Sablikova noteerde een tijd van 7.07,78, terwijl Wüst de klok na 7.18,70 liet stilstaan.
Wüst had zaterdag de 500 meter verprutst en was daardoor veroordeeld tot een inhaalrace. Ze deed dit uitstekend, maar de 2,67 die ze op de slotafstand goed diende te maken, was te veel gevraagd tegen de winnares van het olympisch goud in Vancouver op die afstand. Sábliková hield haar rivale in het oog en liet haar halverwege de race staan. Zelfs het één ronde te vroeg luiden van de bel bracht haar niet van de leg.
1500 meter
Eerder op de dag won Wüst nog de 1.500 meter. De TVM-rijdster, die in 1.59,61 rondging, knabbelde daarmee wat af van haar achterstand op Sábliková in het algemeen klassement. De Tsjechische was echter niet veel langzamer met 2.00,37. Marrit Leenstra eindigde in 2.00,95 als derde.
Beide kemphanen startten tegen elkaar in de laatste rit en Wüst wist wat ze moest doen. Op de eerste 700 meter reed ze hard weg van Sábliková, maar ook de titelhoudster leverde een prima race af en noteerde een slotronde die 0,8 seconde sneller was dan haar concurrente.
Groot kampioene
"Sablikova is een groot kampioene", moest Wüst erkennen. "Ze maakt het gewoon waar en is een klasse apart." De Europees kampioene van 2008, die nu al voor de derde keer als tweede eindigt achter de Tsjechische, was over haar eigen optreden niet tevreden. "Het was 'm gewoon niet dit weekeinde. Laten we maar zeggen dat Collalbo niet echt mijn ding is. Dit moet ik slikken en dan weer doorgaan. Ik wil straks de beste worden bij het WK allround", keek Wüst alvast vooruit.
Achter de podiumplaatsen van Wüst en Leenstra presteerden de andere twee Nederlandsen ook uitstekend. Diane Valkenburg en Jorien Voorhuis (TVM) werden vierde en vijfde.
Voor de reactie van Wüst na afloop van het EK allround, klik hier.
Voor de reactie van Leenstra na afloop van het EK allround, klik hier.